После окончания средней школы, Язава посещала занятия в школе моды, но позже бросила учебу. Она начала публиковаться с 1985 года. За 15 лет, более 10 её работ были опубликованы в журнале сёдзе-манги Ribon. В то время как большинство ее работ публикуется Shueisha Inc — издателем Ribon и Cookie, некоторые другие, например манга Paradise Kiss появляются в журнале издательства Shodensha Zipper.
В июне 2009 Язава внезапно заболела в связи с чем было приостановлено производство манги Nana. В апреле 2010 она выписалась из больницы, но будет ли работа над Nana продолжена до сих пор неизвестно.
Список наиболее популярных работ Ай Язавы включает Tenshi Nanka Ja Nai, Gokinjo Monogatari, Paradise Kiss и Nana. Все пять томов Paradise Kiss были опубликованы на английском языке издательством TOKYOPOP. В Японии Nana продолжает печататься в журнале Cookie и в данный момент состоит из 84 глав, плюс три главы-приквела к жизни некоторых персонажей. В 2003 году Ай Язава была награждена премией манги Shogakukan за ту же Nana. По этой же её работе было снято аниме, выпущенное Madhouse Ltd и два live-action фильма.
Работы Язавы обычно сосредоточены на историях молодых людей и перепетиях их отношений, что даёт возможность её целевой аудиторие идентифицировать себя с персонажами. Она известна своим исключительным вкусом в вопросах моды, поэтому её герои всегда выглядят очень стильно. Другой отличительной чертой творчества Язава является сопоставление ярких, в чём-то мятежных персонажей более традиционным.
Язава является горячей поклонницей Руми Шишидо и часто способствует популяризации её творчества. Так в одном из томов Gokinjo Monogatari был упомянут первый инди альбом Шишидо Set Me Free. Более того Язава разработала дизайн обложки для третьего альбома Rumi Roll, который позже появился в 9 томе Nana.