Родился в Крофте, в Лестершире (Англия). Всю свою жизнь известный как «Чарли», он приехал в Канаду по совету друга, будучи 17-летним рабочим-металлургом, и стал сельскохозяйственным рабочим. Поняв, что не зря перебрался в Канаду, он убедил свою семью также переехать на восток Центрального Саскачевана. Даннинг обратился с прошением о регистрации усадьбы в округе Бивердейл к западу от Йорктона.