Родился в Москве в семье поэта-фронтовика Александра Николаева. Старшая сестра — известная поэтесса Олеся (Ольга) Николаева.
В детстве снялся в фильмах:
С 1977 по 1980 год работал в театре-студии на Красной Пресне под руководством Вячеслава Спесивцева. Окончил режиссёрский факультет ГИТИСа, курс Марии Кнебель и ассистентуру стажировку ГИТИСа. С 1983 года режиссёр-постановщик в государственных театрах в Москве, Санкт-Петербурге, Самаре, Перми, Кишиневе, Кемерово, Туле, Екатеринбурге. Поставил 21 спектакль.
Преподаватель курса «Режиссура аудиотеатра» на Режиссёрском факультете РАТИ (ГИТИС).
А. Шерель «Аудиокультура XX века», М., 2004