Девятилетним вместе с семьей переехал в Салвадор. Учился в пресвитерианской школе. С 16 лет занимался журналистикой, два года изучал право, но в 1959 снял первый кинофильм и с тех пор посвятил себя кино, где выступал также как сценарист и актёр. С 1971, после установления в стране военной диктатуры, жил и работал за рубежом (Чили, Испания, Португалия). Был перевезен на родину из Лиссабона уже больным (вирусный перикардит) и через несколько дней умер от легочной инфекции.
Дочь — кинорежиссер Палома Роша (род. 1960), сын — также кинорежиссер Эрик Роша (род. 1973).
Фильмы, статьи и манифесты Роши оказали большое влияние на мировое кино, особенно сильным было его воздействие во Франции накануне и после событий 1968 года. Член жюри VI Московского МКФ (1969). Его именем названа улица в г. Салвадор.
Трилогия Глаубера Роши 1960-х годов — Бог и дьявол на земле Солнца (1964), Земля в трансе (1967), Дракон зла против святого воителя (1969) — вошла в киноклассику.