Карел Роден родился 18 мая 1962 года в городе Ческе-Будеёвице (Ceske Budejovice), Чехословакия. Вместе со своим младшим братом Марианом Роденом (род. 1964 г.) является продолжателем актёрской династии — их отец (Карел Роден, 1914—1992 гг.) и дед были известными чешскими актёрами.
Закончив Театральный факультет Пражской академии исполнительных искусств (DAMU), Карел Роден начал свою актёрскую карьеру с небольших ролей в театре и в телевизионных фильмах. Его кинодебют на большом экране состоялся в 1984 году в картине «Когда поэты теряют иллюзии» («How Poets Are Losing Their Ilussions»), где он исполнил эпизодическую роль студента-медика.
Вскоре, благодаря своему незаурядному таланту, умению полностью погрузиться в образ, Карел Роден стал весьма востребованным актёром в Чехословакии. Кроме того, снимался в художественных фильмах на киностудиях Италии, Франции, Германии и др.; принимал участие в документальных проектах. До приглашения в Голливуд в 2001 году, Роден успел сняться более чем в сорока кинофильмах.
Немалого успеха он добился и на театральных подмостках. Среди лучших сценических работ актёра — Дон Жуан в постановке пражского театра Divadlo v Dlouh? «Дон Жуан и Фауст» (Христиан Дитрих Граббе), главные роли в спектаклях Cтудии DVA «Свободная пара» (Дарио Фо и Франка Раме) и «Мнимый больной» (Мольер).
Широкому кругу кинозрителей за пределами Чехии Карел Роден известен в первую очередь как исполнитель колоритных ролей второго плана в голливудских художественных фильмах.
Первым американским фильмом с участием Родена стал боевик Джона Херцфельда «15 Minutes» (в российском прокате — «15 минут славы», 2001 год), в котором он сыграл отрицательную роль преступника Эмиля Слова?ка. Его партнёрами по фильму стали известные российские актёры Владимир Машков и Олег Тактаров, также исполнившие роли «плохих парней» из Восточной Европы. Главную роль «хорошего детектива» сыграл Роберт де Ниро.
Мировую известность Карелу Родену принесла роль в фантастическом триллере режиссёра Гильермо дель Торо «Блэйд 2» в 2002 году.
Затем последовали съёмки в английском фильме «Призраки», и в приключенческом боевике Пола Хантера «Пуленепробиваемый монах» (США).
В 2004 году популярность фактурного восточноевропейского актера закрепилась окончательно, когда он принял участие подряд в двух кассовых голливудских блокбастерах: вновь у Гильермо дель Торо в экшн-триллере «Хеллбой: Герой из пекла» (Григорий Распутин) и в боевике английского режиссера Пола Грингасса «Превосходство Борна» (Юрий Гретков).
С этих пор предложения от американских кинопрокатчиков следуют одно за другим. Как правило Родену предназначаются роли злодеев — выходцев из Восточной Европы.
Благодаря очевидному внешнему сходству с известным русским бизнесменом Романом Абрамовичем, Карел Роден часто играет персонажей, прототипом которых стал русский олигарх. Самые заметные роли в этом амплуа: Юрий Гретков («Превосходство Борна», 2004 г.), Михаил Корски («Ларго Винч: Начало», 2008 г.), Юрий Омович («Рок-н-рольщик», 2008 г.)
В настоящее время, несмотря на большую занятость в голливудских проектах, Карел Роден активно снимается на европейских киностудиях, в том числе у себя на родине в Чехии, где был неоднократно номинирован на престижную кинонаграду «Чешский лев». В 2008 году он стал её обладателем за исполнение главной роли в фильме «Гвардия № 47» (Чехия).
…