Карен в 17 лет уехала учиться за границу, закончила Адриатический Колледж объединенного мира в Италии и прошла обучение по курсу итальянской литературы в Лондонском университете. Говорит на английском, двух диалектах китайского, итальянском и французском.
Еще до карьеры актрисы Карен пела во время обучения в Италии в группе композитора Марка Луи. Ее первый сольный альбом вышел в 1993-м году.