Хилл назвал свой метод «гелиохромией» (англ. Heliochromy, от др.-греч. ?????? — Солнце и ????? — цвет). Несмотря на то, что самого Хилла большинство экспертов считало мошенником, а его снимки-«хиллотипы» (англ. Hillotypes) — раскрашенными вручную дагеротипами, создатель гелиохромии пользовался поддержкой со стороны некоторых авторитетных представителей научного сообщества — в частности, изобретателя телеграфа Сэмюэла Морзе. В 1853 году Хилл, намеренно не раскрывавший подробностей своего процесса, попытался запатентовать гелиохромный метод (заявив, что после получения патента поделится своей технологией с любым желающим — «за разумную цену»), но получил отказ. В 1855 году, после скоропостижной смерти своей жены и коллеги-фотоисследовательницы Эммелин, Хилл оставил занятия фотографией, однако в 1856 году издал «Трактат о гелиохромии» (англ. A Treatise on Heliochromy), содержавший детальное описание разработанного им процесса[?].
Ни при жизни, ни после смерти Хилла — вплоть до 1980-х годов — его работы не получили признания специалистов.
Первая официально признанная достоверная цветная фотографическая проекция («Ленточка из шотландки») была продемонстрирована британским физиком Джеймсом Кларком Максвеллом в 1861 году.
Первые официально признанные достоверные цветные фотографии, закреплённые на материальном носителе, были получены французскими изобретателями Луи Артюром Дюко дю Ороном и Шарлем Кро в конце 1860-х годов — почти через двадцать лет после открытия Хилла.
В 1981 году историк фотографии профессор Джозеф Будро (англ. Joseph Boudreau), восстановив и усовершенствовав архаичный фотографический процесс по описанию, содержащемуся в трактате Хилла, получил — исключительно благодаря воздействию света, без добавления красителей или пигментов — хиллотипы, на которых отчётливо различались красный, зелёный, синий, жёлтый, пурпурный и оранжевый цвета[?][?].
Без названия. Около 1850
Наездник, упавший с лошади (по рисунку или эстампу). Между 1850 и 1855
Без названия (по рисунку или эстампу). Между 1851 и 1856