Закончив среднюю школу, Марлене поступила на факультет фармакологии в Центральном университете Венесуэлы. Но прервала учёбу ради конкурса красоты, после которого Марлене много работала как модель.
Ей пришлось преодолеть природную робость ради того, чтобы работать перед камерой. Потом появилось желание сниматься в сериалах. После эпизодических ролей в 2000 году Марлене получила роль Барбары в сериале «Мои три сестры». Её героиня была вынуждена бороться за любовь Сантьяго (Рикардо Аламо) с Лизой (Скарлет Ортис) и противостоять своей семье. После успешной работы в этом сериале Марлене стали приглашать на главные роли.