Окончил Казахский государственный университет в 1964 году и ВПШ при ЦК КПСС.
С 1960 по 1991 год состоял в КПСС.
1964—1986 — работал специальным корреспондентом различных газет;
1986—1988 — главный редактор газеты МГК КПСС «Московская правда». Его назначение совпало с такими знаковыми событиями эпохи как демонстрация кинофильма Тенгиза Абуладзе «Покаяние» и публикация сенсационной статьи Евгения Ю. Додолева в «Московском комсомольце» о проститутках, называемой «первым бликом зари гласности» .
Автор текста (по собственному признанию), широко распространенного в конце 1987 года как «Выступление Ельцина» (на Пленуме ЦК КПСС 21 октября). С сутью самого выступления этот текст не имел практически ничего общего, но вызвал в широких слоях москвичей еще большие симпатии к Ельцину как к борцу за интересы «простых людей».
В 1989 году был избран народным депутатом СССР;
С июля 1990 г. по ноябрь 1992 г. — министр печати и информации Российской Федерации,
В 1992 году одновременно — заместитель Председателя Правительства Российской Федерации, глава межведомственной комиссии по рассекречиванию документов КПСС
В 1992 году одобрил попытку отчуждения «золотого» фонда российской классической музыки, принадлежащей государству, в пользу американской Корпорации «USSU ARTS GROUPS» INC., что дало толчок нелегальному распространению российской государственной интеллектуальной собственности по всему миру в гигантских масштабах.