С 1984 года по 1986 год — переводчик в Международном отделе ЦК КПСС.
В 1986 году окончил Институт стран Азии и Африки при МГУ им. М. В. Ломоносова.
С 1986 года по 1989 год — преподаватель арабского языка в Высшей школе КГБ СССР.
С 1989 года по 1990 год — ведущий редактор в арабской редакции ИТАР-ТАСС.
С 1990 года по 1995 год — работал в американских консалтинговых компаниях World Resourses, Boston Consulting Group, Bain & Company.
С августа 1995 года работал в АОЗТ «Группа компаний „Видео Интернэшнл“»: директор проекта рекламной кампании выборов в Государственную Думу движения «Яблоко» и его лидера Григория Явлинского, директор по новому бизнесу, исследованиям рынка и консультированию.
На президентских выборах 1996 года был членом предвыборной команды Бориса Николаевича Ельцина.
С осени 1996 года до мая 1997 года — первый заместитель начальника Управления Президента Российской Федерации по связям с общественностью.
С 14 мая 1997 года по 7 апреля 1998 года — начальник управления Президента Российской Федерации по связям с общественностью.
С мая 1998 года — заместитель председателя правления РИА «Новости».
В июле 1998 года перешел на работу в Государственный таможенный комитет Российской Федерации, где занимал пост руководителя группы советников председателя ГТК В. Г. Драганова. Был создателем департамента по связям с общественностью ГТК.
С декабря 1998 года — руководитель группы политических обозревателей РИА «Новости».
С сентября 1999 года — заместитель директора Российского информационного центра (Росинформцентр) при Правительстве Российской Федерации.
С 1 октября 1999 года — директор Росинформцентра.
С 20 декабря 2000 года — член Совета Федерации Федерального Собрания Российской Федерации — представитель от исполнительного органа государственной власти Псковской области.
С 14 ноября 2001 года избран председателем Комитета Совета Федерации по международным делам.
С 20 января 2006 года по 24 января 2007 года — Председатель Попечительского совета ЗАО ПХЛ.
С 7 декабря 2008 года по 20 марта 2011 года — специальный представитель Президента Российской Федерации по Судану .
С 20 марта 2011 года — специальный представитель Президента Российской Федерации по сотрудничеству со странами Африки