Мать актрисы Е. В. Михайловой.
По словам Греча, Михайлова до своего приезда в Санкт-Петербург была актрисой русского вольного театра в Москве.
Поначалу выступала во французских и итальянских комических операх (в ролях субреток) и драмах, исполняла характерные роли.
Когда вышел Указ Елизаветы Петровны от 30 августа 1756 года о создании Императорского театра в России, Михайлова была отозвана из Москвы в Петербург и в Петербурге была зачислена в труппу Сумарокова еще в бытность ее при шляхетском корпусе.
Большая биографическая энциклопедия отмечает:
Была первой исполнительницей многих партий: Фирюлина («Несчастье от кареты» на текст Княжнина и музыку Пашкевича), Соломонида («Санкт-петербургский гостиный двор» Матинского), Сварлида («Добрые солдаты» А. Бюлана), Драгима («Горбатые»), Дуняша («Два охотника»); Фетинья («Мельник — колдун, обманщик и сват», текст Аблесимова с музыкой в переработке Соколовского). С большим успехом выступала в операх «Две невесты», «Деревенский маркиз», «Севильский цирюльник» Джованни Паизиелло, «Трубочист-князь», «Притворная любовница» Джованни Паизиелло, «Мнимые философы» Джованни Паизиелло, «Ринальдо д'Аст». Выступала и как драматическая актриса - Простакова в «Недоросле».
Партнеры: А. Крутицкий, И. П. Петров, П. Черникова (мать актрисы С.В. Самойловой, бабушка известных артистов: Василий Самойлов, Самойлова 1-я, Самойлова 2-я), Я. Шумский.
Кроме того, была известна как исполнительница русских народных песен. Ее исполнительские традиции были продолжены Е. Сандуновой.
Впоследствии перешла на комические роли старых кокеток.