Аносов был сыном мелкого служащего, стал сиротой с 13 лет. Когда скончался его отец, сиротами осталось четверо малолетних детей: двое старших братьев, Пётр и Павел, и две младших сестры. Сирот взял на воспитание их дед по матери — горный чиновник Л. Ф. Сабакин, служивший механиком на Камских заводах (Ижевском и Боткинском).
Воспитывавшемуся в Горном Кадетском Корпусе на пенсионный Счет Горного ведомства унтер-офицеру Павлу Аносову в том, что он по представленному при определении в Корпусе свидетельству есть сын колежского асессора, от роду имеет 20 лет. Определен в Горный Кадетский Корпус 3 апреля 1810 года; произведен в Унтер-офицеры 12 октября 1816 года.
Поступил в низшие классы, потом переход в средние и верхние, обучился с успехами, отличными:
геогнозии, технологии, пробирному искусству, астрономии, горной механике, металлургии, горному искусству, ориктогнозии, физике, политэкономии, Естественному, Римскому и Уголовному правам;
весьма хорошими:
алгебре, геометрии, приложению алгебры к геометрии, дифференциальным и интегральным исчислениям, всеобщей и российской географии, всеобщей и российской истории, риторике, логике, российским сочинениям, поэзии, минералогии, бухгалтерии и черчению планов;
хорошими:
химии, архитектуре, французскому языку и начальным основаниям латинского языка; изрядными: немецкому языку. Также обучался рисованию, танцеванию и фехтованию.
Во время пребывания в корпусе был поведения и благонравия примерного, за что, как и за успехи в науке, оказанные им на испытании в публичном собрании корпуса награжден был книгами, эстампами, большою золотою и серебряною медалями. Вследствие резолюции Г. министра финансов по предписании Департамента Горных и Соляных дел от 22 ноября сего года из Корпуса выпущен для определения в действующую Горную службу практикантом со старшинством с 7 августа сего 1817 года.
В 1810 году он определил Павла со старшим братом Петром в Петербургский горный кадетский корпус; Пётр вскоре умер. В корпусе были отмечены необыкновенные способности Павла, особая его склонность к математике, в которой он сделал отличные успехи, равно как и в прочих высших науках. В 1817 году он был выпущен из горного корпуса практикантом на Златоустовские казенные заводы, и взял на своё попечение младших сестёр, двух девиц, из которых младшую вскоре отдал замуж. Другая, оставаясь девицей на момент смерти Павла Аносова, была «в болезненном состоянии у своих родных, на уральских заводах».
После окончания корпуса, с 1817 по 1847 годы он работал в Златоустовском горном округе:
По военным чинам за двадцатилетний срок Аносов дослужился из практиканта (подпоручика) до генеральского чина.
Об обстоятельствах смерти учёного:
Наиболее значительные достижения Аносова в области металлургии: В начале 1840-х годов в Златоусте он получил булатный узор — литую булатную сталь, из которой были созданы клинки, нисколько не уступающие по своим свойствам классическому оружию Древней Индии. Создание нового метода получения высококачественных сталей было проведено путём объединения науглероживания и плавления металла, разработка на основании этого метода технологии производства булата.
П. П. Аносов стал первым металлургом, начавшим планомерное изучение влияния на сталь различных элементов. Он исследовал добавки золота, платины, марганца, хрома, алюминия, титана и других элементов и первым доказал, что физико-химические и механические свойства стали могут быть значительно изменены и улучшены добавками некоторых легирующих элементов. Аносов заложил основы металлургии легированных сталей.
Аносов ввёл и другие новшества:
Исследуя окрестности Златоуста, Аносов сделал детальное описание геологического строения этой части Южного Урала, составил геологический разрез по линии Златоуст-Миасс, описал месторождения многих полезных ископаемых Златоустовского Урала (термин введен Аносовым).
Легенду о тайне булата
Недавно мне друг рассказал.
Будто б Аносов когда-то
Внезапно покинул Урал,
Солидным уже инженером
Бродил в чужедальнем краю.
Вела его воля и вера,
Быть может, в удачу свою.
Весь путь в приключеньях,
Как в сказке,
Сражался, спасался, любил
И будто в далеком Дамаске
Он тайну булата добыл…
Не знаю — откуда узнали
Все это…
Не верю им я:
Раскрыта в старинном журнале
Аносовская статья.
Читаю своими глазами,
Что он наш Урал не бросал,
Что тайну булата годами
На нашем заводе искал,
И тайну добыл не в Дамаске,
А в здешних плавильных печах.
Талантами Русь богата
И вот, старики говорят,
Что сталь дамасских булатов
Рассек уральский булат
Дело Аносова продолжил русский учёный П. М. Обухов, основатель крупного производства литой стали и стальных орудийных стволов.
Ученые труды Аносова публиковались, главным образом, в «Горном журнале», корреспондентом которого вместе с инженером Порозовым по Златоустовскому округу он был избран в 1825 году — в год основания журнала. Наиболее крупные работы Аносова:
Все эти работы впервые опубликованы в «Горном журнале».
Заслуги Аносова были отмечены разными наградами:
После смерти Аносова осталось девять человек детей и супруга Анна Кононовна. Закончила своё образование при жизни отца только старшая дочь (Смольный монастырь). Большая часть детей при жизни отца были отданы для образования в разные столичные учебные заведения, а мальчики преимущественно в горный институт.
Несмотря на неопределённость своего положения, его супруга решила поставить на могиле в Омске приличный надгробный памятник, для чего назначила от себя посильную сумму, чтобы изготовить этот памятник на Екатеринбургской гранильной фабрике, управляемой одним из ближайших товарищей Аносова. Но все прочие товарищи и знакомцы согласились немедленно сделать пожертвование на сооружение покойнику наилучшего памятника, исполнение чего приняли на себя некоторые из его близких товарищей.
Высшее начальство выделило пособие осиротевшему семейству, оно состояло из пенсии вдове и обязательствам по обучению детей покойного.
Совет министров СССР 15 ноября 1948 года издал постановление «Об увековечивании памяти великого русского металлурга П. П. Аносова», на основании которого:
Имя Аносова носят улицы в разных городах:
В 60-х годаз XX века для Черноморского Морского пароходства был построен газотурбоход «Металлург Аносов» относящийся к серии (к типу судов) судов «Ленинский Комсомол» (в конце XX века судно сдано на слом (на металлолом) в связи с износом).
Кроме того, Аносов был изображён на «сепаратистской» купюре в 10 уральских франков 1991 года.
Златоустовский металлургический завод. Гравюра середины XIX века, вид с горы Косотур
Павел Петрович Аносов в чине генерал-майора. Портрет 1851 года
Дом Горного начальника, в котором П. П. Аносов жил в 1831—1847 годах