Свою карьеру Пиркко Маннола начала еще подростком в Тампере в конце 1950-х, участвуя в качестве модели в показах джемпером, купальников и других изделий трикотажной фирмы Suomen Trikoo Oy (фин.)русск..
В 1957 году брат Маннолы послал фотографию своей сестры на конкурс красоты «Мисс Финляндия» (фин.)русск.. Организаторы конкурса пригласили Пиркко Маннолу в Хельсинки; всего в конкурсе участвовало 23 девушки. 2 февраля 1958 года победительницей стала Пиркко Маннола. В июне того же года Маннола представляла Финляндию на конкурсе красоты Мисс Европа, который проходил в Стамбуле (Турция) и заняла на нём четвёртое место.
В 1958 году началась и карьера Маннолы как певицы — она записала свой первый сингл, финскую версию песни «Я люблю тебя, Габриэль» (фин. Min? rakastan sinua Gabriel, которая быстро стала популярной. Популярными в Финляндии стали и многие другие записанные ею песни — особенно Kuinka rakkaus alkoi («Как я полюбила», 1960) и Kumipallo («Резиновый мяч», 1961).
В 1959 году Маннола с матерью переехала в Хельсинки. К этому же году относится и выход на экраны первого фильма, в котором играла Пиркко Маннола, — «Ещё один обыкновенный Виртанен» (Yks' tavallinen Virtanen) (фин.)русск.. Кинематографическая карьера Маннолы развивалась стремительно — в период с 1959 по 1963 год на экраны вышло 15 фильмов с её участием.
В 1964 году карьеры Маннолы как певицы на долгие годы прервалась — в результате слишком сильных нагрузок из-за постоянных выступлений ей пришлось сделать операцию на горле. Примерно к этому же периоду относится и кризис в финском кинопроизводстве, который сопровождался забастовками актёров и банкротством кинокомпаний; в 1964 году вышел всего один фильм с её участием, следующий фильм вышел в 1966 году, ещё один — только в 1969 году.
С середины 1960-х годов Маннола в большей степени становится театральной актрисой, её театральная карьера продолжается до настоящего времени (2010).
В 1968 году Пиркко вышла замуж за финского режиссёра Оке Линдманна (фин.)русск. (1928—2009). В 1978 году у них родилась дочь Хейди (Heidi).