Родилась в Алжире, куда после революционных событий 1848 был сослан её дед.
В 1890 приехала в Париж, стала выступать в мюзик-холлах (она уже пела раньше в алжирских кафе). Она была небольшого роста (1 метр 61 см), отличалась осиной талией в 13 дюймов и дерзкими, провоцирующими манерами. Выступала как драматическая и опереточная актриса в США и Великобритании.
С 1909 по 1935 снималась в кино, часто под именем Полин Полер, снялась более чем в тридцати фильмах французских, американских и итальянских режиссёров. Оставила мемуары.