Роберт Сербер
Биография
Роберт Сербер родился в Филадельфии. Он получил степень бакалавра по физике в 1930, и степень доктора философии в университете Висконсина-Мэдисона вместе с Джоном Ван Флеком в 1934. После этого он собирался работать в Принстонском университете вместе c Юджином Вигнером, но этим планам не суждено было сбыться. Он пошёл работать в Калифорнийский университет в Беркли вместе с Робертом Оппенгеймером (и вместе с ним разрывался между этим университетом и Калифорнийским технологическим институтом). В 1938 он перешел на работу в Иллинойсский университет в Урбане и Шампейне, где и оставался до момента, когда его завербовали в Манхэттенский проект. Позже он стал профессором и главой физического факультета в Колумбийском университете.
Участие в Манхэттенском проекте
Он был завербован для участия в Манхэттенском проекте в 1941 и работал в отделе проект Альберта, отвечавшем за доставку и сброс атомных бомб. Когда Лос-Аламосская национальная лаборатория только формировалась, Робертом Оппенгеймером было принято решение не делить инженерный персонал по уровням доступа к информации. Это повысило эффективность работы ученых при решении общих для разных отделов задач и дало представление всем о важности разрабатываемого проекта. Сербер подготовил серию лекций, объясняющих основные принципы и цели проекта. Эти лекции были напечатаны, и ими снабжался каждый вновь прибывающий ученый. (см) Сербер разработал первую полную теорию гидродинамики ядерного взрыва. Также он дал кодовые имена для всех трех разрабатываемых бомб: Малыша, Худого и Толстяка. Имена были основаны на внешнем виде разрабатываемых «устройств». «Худой» должен был стать очень тонкой длинной бомбой, а название происходило от романа Худой и фильмов на его основе. «Толстяк» был назван в честь персонажа Сидни Гринстрита в фильме «Мальтийский сокол». «Малыш» был последним проектом и технологически противопоставлялся Худому (тот же принцип подрыва, но с использованием урана вместо плутония в Худом). Эта история, рассказанная самим Сербером, противоречит популярной истории, что бомбы были названы в честь Черчилля и Рузвельта.
Сербер должен был лететь в качестве оператора на самолете с аппаратурой при бомбардировке Нагасаки, но капитан самолёта оставил его на земле после того, как обнаружил, что Сербер забыл надеть парашют. Это произошло неожиданно и уже на взлетно-посадочной полосе. При этом Сербер был единственным членом экипажа, который умел обращать с высокоскоростной камерой, поэтому функцию оператора пришлось взять на себя самому капитану, которого инструктировали по радио.
Также Сербер находился в составе первой американской команды, которая появилась в Хиросиме и Нагасаки после их бомбардировки.
После Манхэттенского проекта
В 1947 на него было совершено покушение антикоммунистом Джеймсом Хинесом. А в 1948 ему пришлось защищаться от анонимных обвинений, аппелировавших к социалистическим взглядом семьи его жены и тому факту, что он пытался избавиться от политики в обсуждении теории ядерных взрывов.