Родился 18 ноября 1958 года в г. Хадыженске.
Окончил философский факультет Ростовского университета.
Жил в Ростове-на-Дону и Азове, где выступил одним из основателей поэтической группы «Заозёрная школа» (Геннадий Жуков, Виталий Калашников, Игорь Бондаревский, Владимир Ершов, Александр Брунько).
Занимался ювелирной керамикой. После переезда в Москву у Виталия Калашникова появилась своя мастерская. Выставки произведений, изготовленных там, проходили в Японии, Америке, Франции.
Виталий Калашников является автором гимна Грушинского фестиваля.
По сценариям Калашникова сняты несколько фильмов и поставлены пьесы. Последнее время жил и работал в Москве.
Умер 11 января 2012 г., не приходя в сознание, в результате уличного нападения в ночь с 6 на 7 января в городе Дубне. Похоронен на кладбище хутора Недвиговка (Танаис).