Окончил Московский государственный педагогический институт им. Ленина, ученик Владимира Кобрина. Кандидатская диссертация «Политическая борьба в годы правления Елены Глинской (1533—1538)» (1987). Доктор исторических наук (диссертация «Самосознание средневековой Руси: Категории культуры», 1999). Профессор кафедры отечественной истории древнего мира и средних веков факультета архивного дела Историко-архивного института в составе РГГУ (с 1997 г.). Автор монографии «Категории русской средневековой культуры» (М.: МИРОС, 1998. — 447 с.), школьных учебников по истории России (в соавторстве с Л. А. Кацвой), статей по религиозной истории России («Опричнина и страшный суд», «Символы Русского государства и средневековое сознание», «„Правда“ и „вера“ русского средневековья» и др.). Автор книг: «Опыт исторической феономенологии» (М., 2003), «Регион Докса. Источниковедение культуры» (М., 2005; в соавторстве с А. В. Каравашкиным); «Убить беса. Путь от Средневековья к Новому времени» (М., 2006).