Доктор исторических наук (1974), профессор.
Член Петровской академии наук и искусств.
Участник Великой Отечественной войны.
Окончил исторический факультет ЛГУ (1949).
С 1950 года сотрудник Эрмитажа, там же с 1986 года главный научный сотрудник Отдела русской культуры. Почетный доктор Оксфордского университета
Сын Валентин — доктор биологических наук.
Внук Андрей — предприниматель