Его отец, Кассий Апрониан, был при Марке Аврелии наместником Далмации и Киликии. Дион родился в Никее (Вифиния) и после получения риторического образования начал в 180 г. служебную карьеру. Он был сенатором, претором, консулом (дважды, вместе с Александром Севером). Затем Дион удалился от общественных дел и уехал на родину в Вифинию.
Дион работал над «Историей» 22 года. Стиль Диона — риторический, манера изложения — ясная и простая, но, например, в описании битвы при Каррах некоторые предпочитают Плутарха. На «Римскую историю» опирались историк Евстахий из Эпифании (VI в.), Иоанн Антиохийский (VII в.).
Сочинение Диона сохранилось не полностью, но в значительной части. От первых 35 книг (рассказывавших о периоде от основания Рима до 69 года до н. э.) дошли незначительные фрагменты и сокращенное изложение у византийского историка Зонары. Книги XXXVI—LIV, относящиеся к 69-10 гг. до н. э., сохранились полностью, а книги LV-LX (9 год до н. э. — 46 год н. э.) — с некоторыми лакунами. От последних 20 книг сохранились значительные фрагменты. Содержание ряда заключительных книг пересказал византийский писатель Ксифилин.
Существует полный английский перевод труда Диона Кассия, опубликованный в «Loeb Classical Library». На русский язык переводились лишь незначительные отрывки труда и полностью книги LXIV-LXXX (64-80).
Сочинения
Текст и английский перевод:
- В серии «Loeb classical library» сочинение издано в 9 томах (№ 32, 37, 53, 66, 82, 83, 175, 176, 177)
Французский перевод:
Русские переводы (частичные):
- Кассий Дион Коккейан. Римская история. Книги LXIV-LXXX / Перевод с древнегреч. А. В. Махлаюка, К. В. Маркова, Н. Ю. Сивкиной, С. К. Сизова, В. М. Строгецкого под ред. А. В. Махлаюка; комм. и статья «Историк „века железа и ржавчины“» А. В. Махлаюка. СПб.: Филологический факультет СПбГУ, Нестор-История, 2011. 456 с. ISBN 978-5-8465-1101-9; ISBN 978-5-98187-733-9
- Дион Кассий о германцах. // Древние германцы: Сборник документов. М., 1937. С.146-168.
- Отрывки о Скифии и Кавказе. // Вестник древней истории. 1948. № 2. С.268-277.
- Из «Римской истории». / Пер. А. Каждана. // Поздняя греческая проза. М., 1961. С. 473-482.
- Ряд небольших отрывков: Хрестоматия по истории Древнего Рима. М., 1962.
- Отрывки. // Федорова И. В. Императорский Рим в лицах. Смоленск, 1995.
- Отрывки об Индии. // Древний Восток в античной и раннехристианской традиции. Индия, Китай, Юго-Восточная Азия. / Пер. Г. А. Тароняна. М., Ладомир. 2007. С. 257-258.
- Книга XLIII, главы 28-42. // Циркин Ю. Б. Античные и раннесредневековые источники по истории Испании. СПб, Издательство СПбГУ. 2006. С. 36-42.
- Из книги LI (Антоний и Клеопатра). / Пер. М. Е. Грабарь-Пассек. // Памятники поздней античной научно-художественной литературы. М., Наука. 1964. С.126-133.
- Дион Кассий Коккейан. Римская история. Книга LII. / Пер. К. В. Маркова и А. В. Махлаюка. // Вестник древней истории. 2008. № 2-3 (с предисловием, где приведена основная литература, посвященная творчеству Диона Кассия)
- Книги LVII и LVIII в пер. В. М. Строгецкого. // Методические указания к семинарам по истории Древнего Рима, Горький, 1983, 1984, 1985, 1987.
- Книга LIX, 1-30. // Из истории античного общества, № 6, 1999.
- Книга LX, 1-35. // Из истории античного общества, № 7, 2001.
- Эпитома LXI книги. // Из истории античного общества, № 8, 2003.
- Эпитома LXII книги. / Пер. В. В. Антонова, К. В. Маркова, А.В. Махлаюка, Е.А. Молева, Н.Ю. Сивкиной (Нижний Новгород); комментарий и общая редакция А.В. Махлаюка. // Antiquitas Aeterna. Война, армия и военное дело в античном мире. — Саратов: Изд-во Сарат. ун-та, 2007.