Дмитрий Дмитриевич Смышляев родился в Перми 22 февраля (5 марта) 1828 года в семье Дмитрия Емельяновича Смышляева, купца I гильдии, городского головы Перми в 1823—1826 годах. Окончив гимназию в 1844 году, занимался коммерческой деятельностью (торговлей), помогая отцу, до 1857 года. Потом обратился к общественной и просветительской деятельности, изучению местной истории. Принимал активное участие в организации публичных чтений и воскресных школ, в основании Женской гимназии и т. д.
В 1870—1879 годах занимал пост председателя губернской земской управы; выдвинул на первый план вопросы народного образования, медицины и улучшения экономического быта населения. В 1872 году основал «Сборник Пермского земства» и редактировал его до 1878 году, издав 34 выпуска. Позже редактировал неофициальную часть «Пермских губернских ведомостей».
В 1885 году Смышляев посетил Иерусалим в качестве уполномоченного Императорского Православного Палестинского общества. Там, благодаря его усилиям был построен странноприимный дом для русских паломников. Иерусалимский патриарх, по достониству оценив его заслуги, присвоил ему титул «рыцаря гроба Господня». Вернувшись в Пермь, Смышляев работал секретарём губернского статистического комитета, изучал историю Пермского края.
Скончался Дмитрий Дмитриевич Смышляев 15 (27) ноября 1893 года. Похоронен в Перми на Егошихинском кладбище.
В 1858—1860 годах был издан «Пермский сборник» под редакцией Смышляева, посвящённый истории, этнографии и статистике Пермского края.
Другие публикации: