В своём сочинении «Обильная роса летописи Чуньцю» Дун пытается примирить идеи конфуцианства с более древними учениями о пяти первоэлементах и с диалектикой инь и ян. Положения своего учения он применяет к анналам Чуньцю, которые в то время приписывались самому Кун-цзы. В центре его внимания оказывается проблема взаимоотношений человека и неба, посредником между которыми философ видит императора.
Император для Дун Чжуншу — посланник неба на земле. Задача правителя — поддерживать на земле гармонию светлого, положительного, мужского начала (ян) и тёмного, отрицательного, женского начала (инь). Когда он забывает о своих обязанностях либо исполняет их ненадлежащим образом, небо насылает на землю засухи и наводнения. Конфуцианские учёные осмысливают значение посылаемых небом знамений и исправляют заблуждения императора.