Изучал химию в университетах Глазго и Лондона, а затем в Гиссене под руководством Либиха.
Основной труд Маспрэтта — справочник «Теоретическая, практическая и аналитическая химия в приложении к ремёслам и производству» (англ. Chemistry, Theoretical, Practical and Analytical as applied and relating to the Arts and Manufactures; 1854—1860), получивший широкое признание и переведённый на русский и немецкий языки.