Джим Кемп служил в армии на протяжении семи лет, ветеран войны во Вьетнаме, пилот военно-воздушных сил США.
В 1965 — 1971 годах учился в университете штата Огайо (отделения биологии, физической культуры и здоровья).
В 1987 году основал компанию «Camp Negotiation Systems», президентом которой является по сей день.
Обучал переговорам тысячи человек из более чем 150 компаний, включая клиентов из Motorola, Texas Instruments, Merrill Lynch и IBM.
В 2002 году написал книгу «Сначала скажите нет» (англ. Start with no: the negotiating tools that the pros don't want you to know), а в 2007 году вышла его вторая книга «Нет. Лучшая стратегия ведения переговоров» (англ. No: The Only System Of Negotiation You Need For Work and Home).
Джим Кемп живёт в Остине (штат Техас), Веро Бич (Флорида) и Дублине (Огайо). У них с женой Патти пять детей и шесть внуков.
Кемп подчёркивает важность правильных вопросов для достижения нужного результата в переговорах, а также описывает несколько конкретных техник: «эффект Коломбо», «описание боли» и так далее. Некоторые из советов Кемпа достаточно просты (называть противника по имени), некоторые довольно сложны (не нуждаться ни в чём, не бояться отказа).
Важным пунктом системы Кемпа является повестка дня, составление которой необходимо для каждого без исключения раунда переговоров. Хорошая повестка для собеседования включает в себя следующие шаги:
В своей второй книге «Нет. Лучшая стратегия ведения переговоров» Кемп даёт несколько конкретных советов ищущим работу: заявлять о причинах предыдущих увольнений; преодолевать негативные эмоции, присущие безработным; не считать себя неудачником и поднимать самооценку.
Автор честно заявляет, что для полного овладения системой Кемпа необходимо около 800 часов.
Система Кемпа используется в Дизайн-бюро Артёма Горбунова. Книги Кемпа рекомендованы к прочтению дизайнером Артемием Лебедевым.