В 1963—1969 гг. — губернатор Техаса. 22 ноября 1963 г., находясь в одном автомобиле с Президентом США Джоном Кеннеди, был ранен в спину в ходе покушения на Дж. Кеннеди. По официальной версии — той же пулей, что ранила в шею Президента Кеннеди.