Родился в Тулоне 19 июля 1849 года. Окончил лицей Людовика Великого.
В 1874 году становится постоянным сотрудником журнала «Revue des Deux Mondes».
С 1886 года читает курс лекций по французскому языку и литературе в Эколь нормаль.
Награждён орденом Почётного легиона (1887).
В 1890 является секретарём журнала «Revue des Deux Mondes».
С 1893 года — редактор журнала «Revue des Deux Mondes».
Член Французской академии (1893).
1880 год — «Очерки французской литературы» (фр. "?tudes critiques sur la litt?rature fran?aise").
1883 год — «Натуралистический роман» (фр. "Le Roman naturaliste"). Являясь приверженцем французского классицизма не допускал появления новых течений (в том числе натурализма) в искусстве, считая их разрушительными.
1890 год — «Эволюция критики» (фр. "L'?volution de la critique").
1892 год — «Эпохи французского театра» (фр. "Les ?poques du th??tre fran?ais").
1894 год — «Эволюция лирической поэзии» (фр. "L'?volution de la po?sie lyrique").
1897 год — «Наука и религия» (фр. "La Science et la religion").
1904 год — «На путях веры» (фр. "Sur les chemins de la croyance").
1906 год — «Оноре де Бальзак» (фр. "Honor? de Balzac").