С 1897 по 1911 годы старший куратор биологии в Национальном музее США, который относится сегодня к Смитсоновскому институту.
Тру получил степень бакалавра в университете Нью-Йорка в 1878 году. С 1883 по 1897 годы он был куратором по млекопитающим. Его специальностью были киты, ремнезуб Тру (Mesoplodon mirus) назван в его честь. С 1881 и до своей смерти в 1914 году он оставался в тесном контакте с Смитсоновским институтом.