В 1927 году окончил химическое отделение на физико-математическом факультете Ленинградского университета. После окончания работал в лаборатории высоких давлений АН СССР. В 1929—1930 годах проходил научную стажировку в Баварской Академии наук (Мюнхен, Германия) в лаборатории профессора Г. О. Виланда.
В 1932—1934 годах — заведующий кафедрой отравляющих и взрывчатых веществ Ленинградского технологического института им. Ленсовета.
В 1934 году по ложному доносу осужден по так называемому «Делу славистов» по трём пунктам статьи 58 на 10 лет . В 1934—1942 годах отбывал срок в Ухтпечлаге. В 1945 году будучи в ссылке во время кратковременного визита в Москву защитил кандидатскую диссертацию в Институте органической химии АН СССР. По результатам защиты кандидатской диссертации в 1946 году присвоено звание доктора химических наук.
В 1946—1974 годах — заведующий кафедрой органической химии Горьковского государственного университета (ГГУ). В 1956—1962 годах директор НИИ Химии при кафедре.
С 1958 года член-корреспондент АН СССР. В том же году награждён Ленинской премией «за исследования в области свободных радикалов в растворах». В 1966 году присвоено звание академика АН СССР. В 1969 году получил звание Героя Социалистического Труда.
В 1969—1988 годах — директор Института химии АН СССР.
С 1982 года почётный член международного общества «Исследование свободных радикалов». С 1985 года почётный гражданин г. Горького. С 1988 года почётный директор Института металлорганической химии АН СССР.
Похоронен на Бугровском кладбище Нижнего Новгорода.