В апрелее 1925 года поступил на военную службу, фанен-юнкером (кандидат в офицеры), в кавалерийский полк. С февраля 1929 — лейтенант. С ноября 1932 — в отставке, обучался в гражданском лётном училище и в военно-воздушных силах Италии. С октября 1933 — вновь на военной службе. С 1934 — в люфтваффе. С января 1935 — капитан.
С 22 ноября 1936 года — участвовал в Гражданской войне в Испании, в штабе легиона «Кондор». С 15 сентября 1937 по 13 января 1938 — командир бомбардировочной эскадрильи легиона «Кондор». Награждён испанским орденом и Золотым Испанским крестом с мечами.
По возвращении из Испании — учился в военной академии. С июня 1939 — начальник штаба 7-й воздушно-десантной дивизии. С августа 1939 — майор.
В мае 1940 года участвовал в захвате Нидерландов и Бельгии. Награждён Железными крестами обеих степеней и Рыцарским крестом (№ 41).
С 15 декабря 1940 — начальник штаба 11-го воздушного корпуса (воздушно-десантного).
В мае-июне 1941 года — организовывал воздушные десанты в Греции (Коринфский канал) и на остров Крит.
С 24 сентября 1941 года — на Восточном фронте (Ленинград, Волхов, Ржев). С октября 1941 — подполковник.
С марта 1943 года — полковник. С октября 1943 — командир формирующейся 4-й парашютной дивизии (в Италии).
В 1944 году — бои в Италии против американо-британских войск (Анцио, Рим). С июля 1944 — генерал-майор. В сентябре 1944 — награждён Дубовыми листьями к Рыцарскому кресту.
В 1945 году — бои в северной Италии. С апреля 1945 — генерал-лейтенант. 3 мая 1945, после капитуляции немецких войск в Италии, взят в британский плен.
Отпущен из британского плена в апреле 1948 года.
С ноября 1956 года — вновь на военной службе (в бундесвере, в звании генерал-майора). Начальник департамента командования войск НАТО в Европе (Париж).
С марта 1960 года — командующий 1-м корпусом бундесвера. С октября 1960 — генерал-лейтенант. С октября 1963 — начальник штаба воздушных сил бундесвера. С января 1964 — в звании генерала, на должности генерального инспектора бундесвера.
С 25 августа 1966 года — в отставке.
За время службы в бундесвере награждён: