Родилась в городе Йоэнсуу — столице финской провинции Северная Карелия. Первоначально играла на банджо, однако позже освоила гитару. В 1966 году записала свой дебютный сингл, в который вошли восточно-карельские народные песни — «Ajettih da tsignaiset» и «Ruskie neit?yt, valgie neit?yt». Первоначально запись планировалась на студии Fazer finnlevy, возглавляемой в то время знаменитым финским композитором Тойво Кярки; однако Кярки не поверил в успех карельских народных песен. Поэтому сингл был выпущен лейблом Scandia. В том же году был выпущен второй сингл, также состоявший из двух восточно-карельских песен — «Itkey nei?yt» и «Laskettakkua brihat hebot». Вскоре после этого Хели запивает пролетарские песни, наиболее известные из которых — «Kuolemaantuomitun hyv?stij?tt?» и «Sotaorvon vala». Также певица приняла участие в записи альбома Маури Антеро Нумминена «In Memorian» и Лассе Мортенсона «Voiko sen sanoa toisinkin».
В 1980-е годы Кейнонен изучает арабский язык в Судане и принимает ислам. В настоящее время она работает преподавателем арабского языка в Финляндии.