Доктор философии (1950) Гарвардского университета. Являлся консультаном и вице-президентом Всемирного банка. Входит в список «ста великих экономистов после Кейнса» по версии Марка Блауга.
Родился и рос в Ричмонде, штат Виргиния и Пелхэм Мэнор, штат Нью-Йорк. Получил степень бакалавра в университетах Аризоны и Оклахомы.
Во время Второй мировой войны служил в воздушных войсках США. После войны получил степень магистра в Калифорнийском технологическом институте и университете Виргинии.
В 1950 году получил докторскую степень Гарвардского университета. Учился в лаборатории Василия Леонтьева.
Работал профессором экономики Стэндфорского университета с 1952 по 1961 годы, а в 1961 вступил в Агентство США по международному развитию, где дослужился до помощника администратора. В 1965 стал профессором экономики в Гарварде.
Также с 1972 по 1982 годы работал вице-президентом по политике развития Всемирного банка.