В 1778 году Льоренте поступил в Валенсийский университет, а с 1789 года стал секретарём инквизиции в Мадриде, в 1808 году присоединился к правительству короля Ж.Бонапарта и добился упразднения инквизиции. Однако, в 1822 году опубликовал (два тома) «Политические портреты пап от Святого Петра до Пия VII», за что был выслан из Франции.
Известен своей точной оценкой жертв инквизиции в Испании: в 1481—1808 гг, по его утверждению, было сожжено живыми 31912 человек. Современные историки критикуют сочинения Льоренте, давшие начало «чёрной легенде испанской инквизиции».