Родился в Москве 17 ноября 1940 года
В 1963 году закончил исторический факультет МГУ.
В 1967 году защитил кандидатскую диссертацию на тему «Современные хауса Северной Нигерии» в Институте Африки АН СССР.
Тема докторской диссертации (защищена в 1990 г. в Институте востоковедения АН СССР) — «Социоисторические структуры Западной Африки».