В эмиграции Блатный работал на радиостанциях «Би-Би-Си» и «Свободная Европа». Вскоре у него обнаружились симптомы параноидальной шизофрении, мания преследования со стороны КГБ (власти Чехословакии действительно пытались через спецслужбы добиться его возвращения). После 1954 года лечился в психиатрических клиниках, в одной из которых (пансионате Clacton on Sea) умер от эмфиземы лёгких.
В 1954 году несколько его новых стихотворений были впервые после отъезда за рубеж опубликованы в антологии чешской поэзии «Незримая родина» в Париже. В 1977 году подружившаяся с Иваном Блатным медицинская сестра Фрэнсис Мичем передала его стихи жившему в эмиграции чешскому поэту Антонину Броусеку, который переслал их в Канаду известному писателю и издателю Йозефу Шкворецкому. Они были выпущены отдельным томом в 1979 году. В 1982 «Би-Би-Си» и норвежское телевидение сняли документальный фильм о Блатном.
В 1991 году прах Ивана Блатного был перевезён в Брно, где и захоронен. Поэту посмертно возвращен статус гражданина Чехословакии.
Сам Блатный определял свою поэзию как сюрреалистическую. Его стихи – сложная стилевая амальгама с вкраплениями английского, немецкого, французского, итальянского, древнегреческого и русского языков (своего рода поэтическое эсперанто). Поэзия издана на английском, французском , немецком, испанском, польском языках.