Иван Васильевич Вологдин родился 23 февраля 1842 года в Очёрском заводе (теперь — город Очёр). В 1856 году окончил заводское училище, потом получал образование самостоятельно. Большое влияние на формирование его интересов оказал историк Фёдор Афанасьевич Прядильщиков, живший в Очёре. Работал у Строгановых в Очёрской заводской конторе. Потом обратился к земской деятельности: был гласным Оханского уезного земского собрания, членом Пермской губернской земской управы (c 1877 года). Входил в состав Пермской губернской учёной архивной комиссии и других научно-просветительских обществ. Опубликовал ряд работ по истории и этнографии Урала. Скончался в Перми 31 января 1895 года.