Скандал с Фондом Демокрация начался в 2003 году перед местными выборами, когда русский бизнесмен Майкл Чёрный в газете Труд обвинил бывшего премьера Ивана Костова в том, что в 2001 году тот вымогал у него деньги на предвыборную кампанию.