Карен Путцер родилась в городе Больцано (Италия) и с самого начала спортивной карьеры специализировалась на гигантском слаломе и супергиганте. В общей сложности ей удалось получить подиум различных этапов Кубка мира шестнадцать раз, в её послужном списке три третьих места, пять вторых и восемь первых. По итогам сезона 2002—2003 в общем зачёте она заняла второе место, уступив лишь хорватке Янице Костелич.
Путцер дважды становилась призёркой чемпионатов мира, в 2001 году в Санкт-Антоне она получила серебро за гигантский слалом и бронзу в комбинации.