Кинен Айвори Уэйанс родился 8 июня 1958 года в Нью-Йорке в многодетной семье (10 детей). Обучался в колледже при институте «Tuskegee» в Алабаме, но бросил обучение для того чтобы полностью посвятить себя шоу-бизнесу. На начальном этапе своей карьеры снялся в нескольких телевизионных сериалах вроде «Калифорнийский дорожный патруль» (сериал), «Блюз Хилл-стрит» (1981 - 1987) и сыграл эпизодическую роль в картине «Звезда Плейбоя» (1983). В качестве режиссёра дебютировал с комедийным боевиком, поставленным по собственноручно написанному сценарию «Я достану тебя, ублюдок» (1988), главную роль в котором исполнил самостоятельно. Картина не пользовалась успехом. Первую известность на территории США ему приносит комедийный телесериал «В живом цвете» (1990-1994). В набравшем популярность шоу, Кинен не только один из режиссеров, но и актёр, и продюсер и сценарист. Все последующие работы режиссёра отлично показали себя в прокате: «Пропавшие миллионы» (1994), «Очень страшное кино» (2000), «Очень страшное кино 2» (2001), «Белые цыпочки» (2004), «Шалун» (2006). В большинстве своих режиссерских работ Кинен и актёр, и продюсер и сценарист. Практически всегда задействует в своих картинах кого-то из своих родственников. Чаще всего, в качестве актёров и сценаристов братьев Шона Уэйанса и Марлона Уэйанса.