Сын известного юриста Александра Кистяковского; братья: юрист и социолог Богдан Кистяковский, юрист и политический деятель во время правления гетмана Скоропадского Игорь Кистяковский.
Занимался изучением комплексных коллоидно-электрохимических проблем. Одновременно и независимо от И. А. Каблукова ввел представление о сольватации ионов. Их работы положили начало сближению физической и химической теорий растворов.