Клинтон Росситер Лоуренс III был сыном Уинтона Гудриша Росситера и Дороти Шоу. Его отец имел репутацию видного маклера в Нью-Йорке. Умер 14 февраля 1954 года в возрасте 64 лет. Клинтон вырос в Бронксвилле, штат Нью-Йорк. Всего у Россистеров было четверо детей: Дороти Энн Росситер, Уильям Уинтон Гудрич Росситер, Клинтон, и Джоан Росситер. Клинтон обучался в Вестминстерской подготовительной школе в Самсбери(Simsbury), закончил Корнельский университет(Cornell University) в 1939 году, где стал членом общества Пера и Кинжала (Quill and Dagger). В 1942 Принстонский университет (Princeton University) присудил ему докторскую степень за его диссертацию Конституционная диктатура: правительственный кризис в современных демократиях. (Constitutional Dictatorship : Crisis government in the modern democracies).
Сразу же после вступления США во вторую мировую войну ,Росситер отправился добровольцем в морской резерв(Naval Reserves) армии США и в течение трех лет служил в артиллерии на Тихоокеанском театре. Получил звание лейтенанта .
В сентябре 1947 года. он женился на Мэри Эллен Кран, которая родила ему трех сыновей :Давида Гудриша Росситера (1949), Калеба Стюарта Росситера (1951) и Уинтона Росситера (1954).
В 1946 Росситер устроился в университет Корнелла, где за восемь лет прошел путь от инструктора до профессора. С 1956 по 1959 г он занимал пост председателя Департамента правительства. В 1959 году ему было присуждено звание Старшего профессора американских организаций.(Senior Professor of American Institutions.)1960-1961 учебный год он преподавал в Кембриджском университете,Англия.
Росситер умер в своем доме в городе Итака, штат Нью-Йорк 11 июля 1970 года, в возрасте 52 лет. Нью-Йорк таймс "сообщила, что его сын Калеб Росситер обнаружил тело отца в подвале своего дома. По версии медицинского эксперта округа Томпкинс(Tompkins County) это было самоубийство Несколько лет спустя, его сын заявил, что отец всю жизнь страдал от изнурительной депрессии. Она и послужила причиной его смерти Последние события общественной жизни во многом усугубили душевное состояние Росситера. Его любимый Корнеллский университет был в центре расовых конфликтов, в частности, в нем произошел знаменитый вооруженный захват здания студенческого союза в апреле 1969 года. Росситер выступал как защитник прав афроамериканских студентов. За чтобыл назван предателем факультета. Некоторые из профессоров(как например Аллан Блум) отказывались общаться с ним. Изменения происходили и в США.Страну, в которую Клинтон свято верил, потрясали демонстрации против войны во Вьетнаме и движения за гражданские права, которые разгорелось к концу 1960-х годах после убийства Мартина Лютера Кинга .Действия правительства носили все более насильственный характер. Для многих людей его поколения, которые выросли с уверенностью в том, что Америка была основана на принципах равенства и свободы и продолжает их осуществлять, это были трудные времена.
В течение двух десятилетий после смерти Росситера сменился подход к толкованию политических наук. Документальный стиль Росситера заменил количественный подход. Однако в 1990-х и начале 21-го века, политологи открыли методологические проблемы, которыми занимался Росситер и признали ценными его научные работы.
В частности, после событий 11 сентября 2001 года, первая книга Росситера, вышедшая в 1948 году «Конституционые диктатуры: правительственный кризис в современных демократиях»(Constitutional Dictatorship: Crisis Government in the Modern Democracies) (переиздана в 1963 с новым предисловием), была перепечатана в первый раз почти за сорок лет. Это классическое иледование современных демократических государств в условиях кризиса. Основной тезис книги-то, что
Никакая форма правительства не может выжить, если исключает диктатуру, когда жизнь нации под угрозой.
Так, известная работа Росситера, «Американское Президентство»(The American Presidency) есть не что иное, как исследование полномочий и ограничений американского правительства. И труд Росситера «1787: Генеральная Конвенция»(1787: The Grand Convention) по-прежнему считается одной из самых лучших исследований о принятии Конституции. К сожалению, ученый, изучающий политологию, был оценен больше историками, чем своими собственными коллегами.
Хотя многое изменилось в американской политике с 1970, особенно значения важных (но постоянно изменяющихся) терминов как «консервативный» и «либеральный», его книга дает этим понятиям классическое определение, которое они когда-то имели. Его издание Федеральных Бумаг(The Federalist Papers) по-прежнему используется в качестве стандартного учебного текста в средних школах и колледжах, хотя в конце 1990-ых издатель этого выпуска заменял введение Росситера и аналитическое оглавление новым введением Чарльза Р. Кеслера и оглавление, полученное из выпуска 1898 Генри Кэбота Лодджа. Статья Росситера «Революция, как способ сохранения» («A Revolution to Conserve») использовалась, чтобы рассказать поколениям студентов средней школы о корнях американской Революции.
Но несмотря на частичное признание заслуг, две важные работы Росситера по-прежнему считаются не признанными как учеными, так и общественностью. Его монография, написанная в 1964 году , Александр Хэмильтон и Конституция(Alexander Hamilton and the Constitution), все еще является предметом исследования развития политической и конституционной мысли Гамильтона. Так же его книга Зарождение республики (Seedtime of the Republic), написанная в 1953 году остается ценным предметом для всестороннего исследования корней американской политики и правительства в годах, предшествующих Революции.
• Rossiter, Clinton; Constitutional dictatorship : crisis government in the modern democracies; Princeton : Princeton University Press; (1948); Republished New York, Harcourt, Brace & World (1963) ; Republished Westport, Conn. : Greenwood Press; (1979); Republished New Brunswick, N.J. : Transaction Publishers; (2002)
• Rossiter, Clinton; Documents in American Government; New York, W. Sloane Associates; (1949)
• Rossiter, Clinton; The Supreme Court and the commander in Chief; Ithaca, Cornell University Press; (1951); Republished New York, Da Capo Press; (1970); Republished Ithaca, N.Y. : Cornell University Press; (1976)
• Rossiter, Clinton; Seedtime of the Republic : the origin of the American tradition of political liberty; New York : Harcourt, Brace; (1953)
• Rossiter, Clinton; Conservatism in America; New York : Knopf; (1955) Republished Cambridge, Mass. : Harvard University Press; (1982)
• Rossiter, Clinton; The American Presidency; New York : Harcourt, Brace; (1956)
• Rossiter, Clinton; Marxism: the view from America; New York, Harcourt, Brace; (1960)
• Rossiter, Clinton; Parties and politics in America; Ithaca, N.Y., Cornell University Press; (1960)
• Rossiter, Clinton; The American Presidency; New York, Harcourt, Brace; (1956); Republished New York, Harcourt, Brace; (1960); Republished New York, Time, Inc (1963); Republished Baltimore : Johns Hopkins University Press; (1987)
• Rossiter, Clinton; The Federalist papers; Alexander Hamilton, James Madison, John Jay; New York New American Library (1961); Republished New York, N.Y. : Mentor;(1999)
• Rossiter, Clinton; The three pillars of United States Government: the Presidency, the Congress, the Supreme Court; Washington, Distributed by U.S. Information Service; (1962)
• Rossiter, Clinton; Conservatism in America; the thankless persuasion; New York, Knopf and New York, Vintage Books (1962); Republished Westport, Conn. : Greenwood Press; (1981)
• Rossiter, Clinton; The political thought of the American Revolution; New York, Harcourt, Brace & World; (1963)
• Rossiter, Clinton; Six characters in search of a Republic: studies in the political thought of the American colonies; New York, Harcourt, Brace & World (1964)
• Rossiter, Clinton; Alexander Hamilton and the Constitution; New York, Harcourt, Brace & World; (1964)
• Rossiter, Clinton; 1787: the grand Convention; New York, Macmillan; (1966); Republished New York : W.W. Norton, (1987)
• Rossiter, Clinton; The American quest, 1790—1860: an emerging nation in search of identity, unity, and modernity; New York, Harcourt Brace Jovanovich (1971)
• Rossiter, Clinton (1949). The President and Labor Disputes.
• Rossiter, Clinton; Instruction and Research: Political Science 1 and Indoctrination; The American Political Science Review; Vol. 42, No. 3; Jun 1948, pgs. 542—549
• Rossiter, Clinton; The Reform of the Vice-Presidency; Political Science Quarterly; Vol. 63, No. 3; Sep 1948, pgs. 383—403
• Rossiter, Clinton; A Political Philosophy of F.D. Roosevelt: A Challenge to Scholarship; The Review of Politics; Vol. 11, No. 1; Jan 1949, pgs. 87-95
• Rossiter, Clinton; John Wise: Colonial Democrat; The New England Quarterly; Vol. 22, No. 1; Mar 1949, pgs. 3-32
• Rossiter, Clinton; Constitutional Dictatorship in the Atomic Age; The Review of Politics, Vol. 11, No. 4; Oct 1949, pgs. 395—418
• Rossiter, Clinton; What of Congress in Atomic War; The Western Political Quarterly; Vol. 3, No. 4; Dec 1950, pgs. 602—606
• Rossiter, Clinton; The Political Theory of the American Revolution; The Review of Politics; Vol. 15, No. 1; Jan 1953, pgs. 97-108
• Rossiter, Clinton; Impact of Mobilization on the Constitutional System; Proceedings of the Academy of Political Science, Vol. 30, No. 3; May 1971, pgs. 60-67