В 1945-1950 гг. учился на Восточном факультете Ленинградского государственного университета на кафедрах тюркской филологии и Истории Ближнего и Среднего Востока.
В 1950-1957 гг. ? сотрудник Всесоюзного Института Геологии (ВСЕГЕИ) в должности сначала библиографа (до 1953 г.), а потом ? начальника справочно-библиографического отдела. В 1957 г. переведен на должность младшего научного сотрудника сектора тюркологии и монголистики Ленинградского отделения Института востоковедения АН СССР. В 1960-1962 гг. ? заведующий библиотекой ЛО ИВАН СССР.
В 1962 г. защитил кандидатскую диссертацию на тему «Древнетюркские рунические памятники как источник по истории Средней Азии» (научные руководители ? А. Н. Бернштам и С. Е. Малов). С 1963 г. по настоящее время ? заведующий сектором тюркологии и монголистики ЛО ИВАН СССР (СПб ФИВ РАН). С 1964 г. ? старший научный сотрудник сектора. C 1969 г. ? преподаватель кафедры Тюркской филологии ЛГУ, с 1995 г. ? преподаватель кафедры Центральной Азии и Кавказа СПбГУ. С 1992 г. ? профессор. В 2005 г. награжден Золотой медалью Постоянной международной алтаистической конференции (Gold Medal of the Permanent International Altaistic Conference).