Учился в Казанском университете. С возникновением в 1872 «Камско-волжской газеты» стал её главным сотрудником, доказывая, что не Петербург должен направлять провинцию, а наоборот. Вскоре Лаврский был выслан в Вологодскую губернию. После прекращения издания «Камско-волжской газеты» её сотрудники издали сборник «Первый шаг» (Казань, 1876), где Лаврский (за подписью Литератор-Обыватель) поместил наделавшее шуму «Литературное обозрение» — резкий памфлет по адресу «хулителей провинциального самосознания». Второй том «Первого шага» не смог выйти в свет. Из петербургских изданий Лаврский теснее всего примыкал к «Неделе», где в начале 1870-х обратил на себя внимание критическими статьями, а в 1882 статьями — «Почвенные вопросы».