Кристин Джейн Барански начала свою карьеру с Офф-Бродвейских постановок и телевизионных фильмов и эпизодов в сериалах. Она дебютировала в главной роли на Бродвейской сцене в 1980 году, в постановке «The Real Thing», она выиграла в 1984 году премию «Тони» в номинации «Лучшая актриса в пьесе». В 2009 году она играла в постановке «Маленькая ночная музыка», где её партнерами выступили Ванесса Редгрейв,Наташа Ричардсон и Виктор Гарбер.
В кино актриса снялась в таких известных фильмах как «Клетка для пташек» 1996 года, «Чикаго» 2002,"Гринч — похититель Рождества" и в недавнем времени «Мамма миа!». В 2010 году она снялась в фильме «Охотник за головами».
На телевидении актриса играла большую роль в комедии « Сибилл» с 1995 по 1998 год, за эту роль она получила премию «Эмми». Позже она появилась в комедии 2000—2001 годов « Добро пожаловать в Нью-Йорк», которая была закрыта после одного сезона, в 2003—2004 в комедии «Счастливая семья», которая тоже провалилась. Она также появилась в эпизодах сериалов «Говорящая с призраками», «Третья планета от Солнца», Теория большого взрыва и других.
С 2009 года она играет постоянную роль в процедуале канала CBS «Хорошая жена». В 2010 году она была номинирована на «Эмми» за эту роль.
Барански замужем с 1983 года за актёром Мэтью Коулсом, у них двое детей.