Со стороны отца она была внучкой королю Карлу IV и его жене Марии-Луизе Пармской, а со стороны матери дедушкой и бабушкой инфанты были король Обеих Сицилий Франциск I и его вторая жена Мария Изабелла Испанская.
Поскольку её родители были близкими родственниками, то она, как и её братья и сестры, приходилась королю Карлу IV и его жене Марии-Луизе Пармской одновременно внучкой и правнучкой.
Донья Мария Кристина Исабель де Бурбон и Бурбон родилась в Мадриде. Её рождение прошло практически незамеченным, так как она стояла очень далеко в очереди претендентов на испанский трон. Инфанта никогда не выделялась ни умом, как её брат Энрике, ни живостью характера как сестры Изабелла Фернанда, Луиза Тереза или Хосефина Фернанда, и скоро ей дали прозвище Глупая Инфанта из-за её недалекого ума и недостаточной физической привлекательности.
19 ноября 1860 года Мария Кристина стала второй женой Себастьяна Габриеля де Бурбон и Браганса, бывшего намного старше неё. Жених приходился правнуком королю Испании Карлу III и внуком королю Португалии Жуану VI. Семья инфанта, была в конфликте с королевой-регентом Марией Кристиной, что привело к потери им в 1837 году всех титулов и прав на испанский трон. Но с заключением второго брака с родственницей (кузиной и, одновременно, золовкой) королевы Изабеллы он был восстановлен во всех правах.
Церемония проходила в Королевском дворце в Мадриде. Чтобы подчеркнуть дух примирения с мятежным инфантом, поддерживавшим в свое время Дона Карлоса старшего, бракосочетание посетила сама королева Изабелла II с супругом.
У Марии Кристины было пять детей:
Несмотря на близость к трону и тесную связь с королевской семьей, ни один из детей инфанты Марии Кристины не получил титула инфанта Испании.
Вслед за свержением монархии в 1868, семья Дона Себастьяна Габриэля была вынуждена оставить Испанию и укрыться во Франции, там, в По умер муж инфанты в 1875. Донья Мария Кристина возвратилась в Испанию и жила спокойно до тех пор, пока не умерла в 1902 году в Мадриде. Похоронена в Эскориале.