Гурхан милостиво принял Кучлука и выдал за него свою дочь. Тем не менее, когда хорезмшах Мухаммед отнял у кара-киданей Самарканд и Бухару, Кучлук не пришёл на помощь гурхану, захватил его казну и попытался взять в плен самого Чжулху. Однако в сражении близ Баласагуна Кучлук был разбит. Войско гурхана отбило казну, но не вернуло её правителю. В результате этого бунта гурхан был захвачен Кучлуком (1211). Чжулху был оставлен его титул, но реальной властью в стране обладал Кучлук. В 1213 году Чжулху умер, а Кучлук был провозглашён гурханом.
Кучлук, бывший сначала, видимо, несторианином, а затем начавший под влиянием жены «поклоняться странным богам», устроил религиозные гонения на мусульман, составлявших большинство населения государства. В 1218 году Кучлук осадил город Алмалык, правитель которого признавал власть монголов. В ответ Чингисхан отправил против Кучлука 20-тысячное войско Джэбэ-нойона. При вступлении в кара-киданьское государство Джэбэ провозгласил религиозную свободу, и мусульмане стали убивать воинов Кучлука, находившихся на постое в городах. Кучлук бежал, но был пойман в горах Памира и обезглавлен.