Родился в городе Печ, где окончил юридический факультет университета. В 1966-1969 годах преподавал в Йенском университете. С 1983 года находился на преподавательской работе. В 1990—1998 годы занимал пост председателя Конституционного суда Венгрии. Принял активное участие в разработке законов и других юридических актов, вступивших в силу после смены общественного строя в стране.
Избран парламентом страны с небольшим перевесом голосов (185 против 182) над председателем парламента Каталин Сили. Занимал пост президента Венгрии с 5 августа 2005 по 5 августа 2010 года.
В 1987 году участвовал в создании Венгерского демократического форума, ставшего в последующие годы одной из крупных политических сил в стране. С 2001 года — член-корреспондент Венгерской академии наук.
Владеет английским, немецким и французским языками.
Отец двоих взрослых детей, имеет 9 внуков.