Личный тренер и отец — Николай Круглов-старший. В седьмом классе его пригласили в СДЮШОР. В восьмом классе перешёл в училище олимпийского резерва № 1. В одиннадцатом классе Круглов стал чемпионом России среди юношей.
Таким образом, по медалям на данный момент является самым титулованным спортсменом в мужской сборной России по биатлону.
Выиграл три индивидуальных гонки Кубка мира:
На Олимпиаде в Ванкувере Круглов выступил в индивидуальной гонке. Он отстрелял на всех огневых рубежах без промахов и был лидером на промежуточной отсечке, но упал и порвал ремни винтовки. Оружие пришлось нести в руках, а это обусловило западение скорости. В результате он остался без медали. После Олимпиады Николай объявил о завершении своей спортивной карьеры в 2010 году. Своё решение спортсмен объяснил отсутствием мотивации.
После завершения спортивной карьеры работал пресс-секретарем в авиакомпании «ЮТэйр», которая в бытность его спортсменом была его спонсором. 22 октября 2010 года Николай Круглов возглавил федерацию лыжных гонок и биатлона Нижегородской области. А с января 2011 Николай Круглов стал заместителем министра спорта и молодежной политики Нижегородской области.
Серебряный призер Игр в Турине Николай Круглов выкупил олимпийские медали отца, которые тот продал для финансирования подготовки сына к Олимпиаде. Когда одна из двух золотых медалей всплыла на одном из аукционов, Круглов-младший узнал об этом и при помощи спортивных меценатов выкупил «золото» Инсбрука. По слухам, стартовая цена лота составляла 30 000 долларов.