Происходил из дворянского рода Полтавщины, сын подполковника. Окончил в 1888 году Полтавский кадетский корпус и, позже – Николаевское военное училище, служил в Уланском драгунском полку. Увлёкся литературой, напечатал множество произведений на страницах периодики Восточной Украины (Южный Край, Пчёлка и др.) под псевдонимами «Иван Сечевик» и «Аполлон Аполлонович Пегасов". Пётр Оленич-Гнененко выступал как прозаик («Роман, князь Русский») драматург («Стенька Разин») сатирик и поэт. Семья Оленечей-Гнененко была известна своей склонностью к изящной словесности – помимо Петра Павловича, как писатель и критик иногда выступал его брат Павел Павлович, сын которого, Алексей Павлович Оленич-Гнененко стал советское время известным переводчиком. Кроме того, как поэтесса выступала Лидия Оленич-Гнененко под псевдонимом Лидия Норд .