Освальд Святой

Освальд был сыном Этелфрита и второй его жены Ахи, дочери короля Дейры Эллы и сестры короля Эдвина. Освальд был, таким образом, связан с королевскими родами как Берниции, так и Дейры. После убийства своего сводного брата Энфрита Освальд собрал войско, хоть и малое числом, но хорошо обученное, и в 635 году уничтожил нечестивого вождя бриттов Кадваллона вместе с его несметной армией, которую тот хвастливо именовал непобедимой, в месте, называемым на языке англов Хэвенфельд, а по-латыни Небесное Поле. С северной стороны это поле прилегало к стене (т. н. Адрианов вал), которой некогда римляне перегородили Британию от моря до моря. В соответствии с традицией битва произошла у местечка Халиден (ныне Халлингтон).

После этого он вступил во владение обеими королевствами, которые принадлежали ему по праву, а именно Берниции и Дейры. Усилиями этого короля провинции Дейра и Берниция, которые до того враждовали друг с другом, мирно объединились и стали одним целым. Едва взойдя на трон, Освальд позаботился о том, чтобы весь управляемый им народ принял христианскую веру. Поэтому он послал к шотландцам, у которых он и его братья, находясь в изгнании, некогда получили крещение, прося их прислать предстоятеля, который мог бы научить подвластный ему народ англов христианской вере. Они же без промедления исполнили его просьбу и прислали к нему епископа Айдана. По прибытии епископа король по его желанию даровал ему для жительства остров Линдисфарн (или Линдисфарне, в графстве Нортумберленд), недалеко от границы с Шотландией. В последующие годы остров был одновременно монастырём и центром епископства. Его предпочли Йорку, поскольку резиденция короля Освальда находилась на севере, в Бамборо. Хотя позже епископская кафедра была перенесена в Йорк, Линдисфарн оставался центром церковной жизни в Нортумбрии.

Современники утверждают, что бритты, шотландцы и пикты платили Освальду дань. Освальд действительно пользовался верховной властью над большей частью англосаксонских королевств, а также над Южной Шотландией и некоторыми частями Уэльса. Адамнан в своём «Житии Колумбы» именует этого короля «императором всей Британии». Хоть он и стяжал верховную власть над всей страной, он всегда оставался добрым, милостивым и щедрым к бедным и путешествующим. Освальд святостью своего жития, смиренностью дум и ревность к распространению истинной веры приобрёл к себе такую любовь своих подданных, что по смерти его почитали как святого. Освальд поддерживал дружбу с королём Уэссекса Кинегильсом, и даже присутствовал на его крещении и стал королю крестным отцом (635 год). Позднее Освальд взял в жены дочь Кинегильса. По данным «Жития Освальда», написанного Симеоном Дарэмским в XII веке, эту дочь звали Кинебургой. Видимо, она вступила в брак с Освальдом незадолго до его гибели и не успела родить ему наследников.