Риёко Икэда придумала и проиллюстрировала много сёдзё-манги на сюжеты известных исторических событий, например, Великой Французской революции или Революции в России. Несмотря на широкую популярность в 1970-х годах, оставила карьеру мангаки ради карьеры певицы. В 1999 году она вернулась в индустрию аниме в качестве сценариста.
Её последней работой стала Spring Snow (2005), манга-версия романа Юкио Мисимы «Весенний снег».
В 2009 году она была награждена французским Орденом Почётного легиона за The Rose of Versailles, посвященную событиям Великой Французской революции.