Родился в 1975 году, имеет еврейское происхождение по материнской линии.
По итогам 2006 года дебютный роман Минаева «Дyxless. Повесть о ненастоящем человеке» стал одним из самых продаваемых в России. Несмотря на это, в 2007 году это произведение и роман «Media Sapiens. Повесть о третьем сроке» получили антипремию «Полный Абзац» за массу грамматических, пунктуационных и фактических ошибок. Автор за наградой не явился. В 2008 год издал роман «The Тёлки. Повесть о ненастоящей любви». В 2009 — «Р.А.Б. Антикризисный роман». 4 апреля 2010 года, роман «Videoты, или The Тёлки. Два года спустя» поступил на прилавки магазинов. Сам автор называет его «самым циничным произведением». В сентябре 2010 года Сергей Минаев обьявил о написании новой книги под рабочим названием «Москва я люблю тебя — Я тебя тоже, нет».
До 2011 года был ведущим на радио «Маяк» в субботнем шоу «Танцы с волками» совместно с Игорем Ружейниковым, за работу над которым получил премию «Радиомания-2010» в номинации «Ведущий разговорного эфира». В начале 2010 года Минаев вступил в активную публичную дискуссию с дочерью бывшего президента РФ Татьяной Юмашевой на тему того, какую роль сыграли 1990-е годы в современной истории России.
С 26 января 2009 года Сергей Минаев ведёт программу «Честный понедельник» на НТВ.
В конце мая 2011 года Минаев спровоцировал скандал, связанный с использованием спецсредств при передвижении на автомобиле. В ролике, снятом из автомобиля рядового водителя, видно, как водитель отказывается пропустить машину с мигалкой. Но затем VIP-авто обходит его слева и сбавляет скорость, проезжая рядом. «Ты, б**, баран, тебе че, дороги мало, что ли?» — спрашивает Минаев, высунувшись из окна Mercedes c номером Т452АК177, после чего уезжает. Позже писатель признался, что сфальсифицировал это видео.
С конца мая 2011 года ведет свое интернет-шоу Минаев LIVE.
16 декабря 2011 года была подписана в печать книга «Москва, я не люблю тебя». Тираж 70 000 экз. Начало продаж 31.12.11
Сергей Минаев был женат, развелся в 2006 году, у него есть дочь.